首先，让我们来看一幅图。虽然海洋的平均深度为2.3英里（3701.4912 米），但海底的形状和深度很复杂。
海平面以下0- 35000英尺内的几种海底特征
那海底有多深是怎么测量出来的呢？
这就离不开海洋测绘技术的发展，海底地形测量通常由安装在船上的回声测深仪和侧扫声纳同时测定水深和水下地物大小和位置，也可采用多波束回声测深系统、海底摄影测量、机载激光测深和海洋遥感测深等方法。
多波束系统，测量并记录声信号从换能器到海底和返回的时间。在水深测量中，多波束传感器通常安装在船舶上，而不是像侧扫描一样拖拽。因此，海底的覆盖面积取决于水深，一般是水深的2 ~ 4倍。
搭载多波束系统的船只正在进行水深测量
下面这张图是美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的国家环境信息中心(NCEI）存档的多波束水深测量的船舶轨迹，时间从1980年至今，越绿表示时间越新。
放大地图局部
可以看除了美国本土航迹密集之外，其他轨迹汇聚多的地方大概有三处
第一：台湾岛
第二：马里亚纳海沟
第三：夏威夷岛
这三个地方，有的是具有重要的战略位置，有的是具有极高的研究价值。不管这些船舶是商业往来的还是科考船舶，它们在具有敏感地区进行测深，不得不让人怀疑其背后的真正用意。
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